갱년기 우울증, 원인, 치료법, 인생이 너무 허무하다.

 

갱년기 우울증, 원인, 치료법, 인생이 너무 허무하다. 

 

 

나이 50이 넘으면서, 내 몸에는 전에 겪어보지 못한 이상한 증상들이 하나 둘 나타나기 시작했다. 갱년기 우울증도 그 중 하나였다.

 

50평생 살아오면서 잠깐, 잠깐씩 우울한 기분이 드는 일이야 다반사였지만, 갱년기가 시작되면서 찾아온 우울증은 그런 기분과는 결이 다른 이야기였다.

세상 만사 모든 게 다 섭섭했고, 열심히 살아온 내 인생이 너무 허무하고 헛 산 기분이 들었다. 내 자신이 초라한 기분이 들고 외로웠고, 남은 나의 인생이 불안하게만 느껴졌다.

 

그래서 혼자 있는 밤이면 나도 모르게 자꾸 눈물이 났고, 울다가 잠이 든 적도 많았다. 한 동안은 정말 힘든 시기를 보냈었는데, 다행히 지금은 많이 나아진 상태이다. 오늘 갑자기 그때 생각이 나서 갱년기 우울증 이야기를 좀 해볼까한다.

 

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1. 갱년기 우울증 원인

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갱년기 우울증은 폐경으로 인한 여성호르몬의 감소와 그 시기에 겪게 되는 환경 및 생활의 변화, 본인의 기본적인 성격, 그리고 건강 상태 등이 복합적으로 작용하여 나타난다.

 

 

 

(1) 여성호르몬의 감소

- 갱년기 우울증을 유발하는 가장  큰 원인으로는 여성호르몬인 에스트로겐의 수치 감소를 꼽을 수 있다.

 

- 구체적인 수치를 보면, 폐경 전 147pg(피코그램) 정도 되던 에스트라디올(에스트로겐의 한 종류)의 수치가  폐경 이후에는 17~18pg정도까지 떨어지는 것을 볼 수 있다.

 

- 여성호르몬 수치 저하는 스트레스 호르몬의 활성화와 행복 호르몬, 긍정 호르몬이라고도 불리는 신경전달물질인 세로토닌의 감소로 이어지고, 이로인해 감정의 기복이 심해지고 우울한 기분을 느끼게 되는 것이다.

 

(2) 환경 및 생활의 변화

- 나이 50 즈음이면 생활에 이런 저런 변화가 생길 시기이다. 나처럼 은퇴를 고민하는 사람도 있을 수 있고, 다니던 직장에서 변화가 생길 수도 있고, 가정을 꾸린 사람들은 자식이 자신의 품을 벗어나 독립을 하게 되는 등, 가정에서도 변화가 생길 수 있는 시기인 것이다.
- 이런 여러 환경 및 생활의 변화가 스트레스의 요인으로 작용할 수 있고, 그것이 여성호르몬의 감소와 맞물려 우울증을 유발할 수 있다.
(3) 성격과 건강상태

평소 본인의 성격이 예민한 편이거나 완벽주의 경향이 있다면, 그리고 건강에도 문제가 있다면, 이 역시 여성호르몬의 감소와 맞물려 우울증을 유발할 수 있다.

 

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2. 갱년기 우울증 치료법    

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갱년기 우울증을 치료 하기 위해서는, 부족한 여성호르몬을 채워주는 방법과, 

식습관, 운동 등 생활습관의 개선, 그리고 필요하다면 심리 치료를 통해 마음의 평화를 찾아가는 방법 등이 있다.

(1)) 호르몬 치료요법(HRT)

- 에스트로겐 수치의 감소가 원인이라고 했으니, 호르몬제를 보충해주면 된다.

 

- 투여방법은 정제, 주사, 젤, 패치 등 다양한 방법이 있다.

 

- 하지만, 장기적으로 호르몬 치료를 받을 경우, 유방암이나 심혈관계 질환을 야기 할 수 있다는 연구결과가 있어, 호르몬 치료를 꺼리는 사람들도 많은 게 현실이다.

 

(2) 생활습관의 개선

- 갱년기 우울증을 느끼는 여성들은 대부분 체력도 많이 떨어져 있는 경우가 많다.

 

- 건강한 식이로 식습관을 개선하고, 일주일에 3~4회 이상 꾸준한 운동을 통해 체력을 올리다보면, 불안감과 우울증도 자연스럽게 줄어드는 걸 볼 수 있다.

 

(3) 마음을 다스려라

 

1) 노화든 폐경이든 자연스러운 현상으로 받아들이자.

- 애초에 조물주가 인간을 만들 때 그렇게 프로그래밍 한 일이다. 나만 겪는 일도 아니고.

- 그러니 나만 힘들다는 생각은 버리고, 받아들이고 적응하도록 노력하자.

 

2) 취미 활동이나 운동을 해보자

- 우울하다는 기분에 빠져 있지 않도록, 관심을 돌릴만한 취미거리를 찾아보자.

 

- 나는 글을 쓰는 게 도움이 되었다. 나처럼 소설을 써 보든지, 목공을 배워 나무의 매력에 빠져 보든지, 아니면 운동을 열심히 하든지,  에어로빅이든 줌바든 뭐든 좋다. 새로운 일에 재미를 느끼다보면 우울한 기분도 점차 줄어들 것이다.

 

3) 먹기 싫어도 잘 챙겨먹자

- 몸까지 아프면 더 우울한 기분이 든다. 먹기 싫어도, 먹어야 산다.

 

4) 나 자신을 아끼고, 사랑해주자

- 그동안 자식 키우고, 남편 뒷바라지 하느라 고생했다, 스스로를 칭찬하고 위로하자.

 

- 그리고 이제 남은 인생은 나 자신에 좀 더 집중하자. 남편, 자식, 부모, 형제 다 좋지만 인생은 결국 혼자다. 가족과 함께 살지만, 가족에게 너무 기대도 하지 말고 의존하지도 말고, 스스로  온전히 단단해지자.

 

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이상으로 갱년기 우울증에 대한 이야기를 해보았다.

 

갱년기 우울증의 원인에서 봤지만, 갱년기 우울증은 그저 정서적인 문제만은 아니다. 여성의 경우, 폐경으로 인한 호르몬 수치의 감소가 큰 원인이므로, 이건 내가 아무리 마음을 다스린다고 해도 어쩔 수 없는 부분이기도 하다.

 

그러니 가족의 도움이 절대적으로 필요하다. 혼자 힘들어하지 말고 가족에게 그 사실을 알리자. 그리고 이해와 협조를 요청하자. 가족의 따듯한 말 한 마디가 백 개의 약보다 나을 때가 있다.

 

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